Les Encanaux sont un vallon boisé de la commune d'Auriol, dans les Bouches-du-Rhône, où coule la Vède, un affluent de l'Huveaune. Le site sert de départ aux randonnées vers le massif de la Sainte-Baume et offre une promenade facile le long de la rivière jusqu'à sa source.
Que trouve-t-on aux Encanaux ?
Au sortir d'Auriol, le vallon change brutalement d'ambiance : après les lotissements, on entre dans une gorge fraîche, ombragée de chênes et de platanes, où l'eau de la Vède coule entre des vasques. Les topos de l'office de tourisme du Pays d'Aubagne et de l'Étoile signalent des tables de pique-nique et un parcours sportif aménagé, ce qui en fait un lieu de sortie familial pour les habitants de la vallée de l'Huveaune.
La promenade remonte la rivière à pied jusqu'à la source des Encanaux. Le chemin reste court et presque plat ; il convient aux enfants et aux marcheurs occasionnels. Plus haut, une ancienne glacière rappelle qu'autrefois on stockait dans ces collines la glace vendue l'été à Marseille.
Où se garer et comment venir ?
Le parking des Encanaux se rejoint depuis le centre d'Auriol par la route départementale qui monte vers le vallon, la RD 45 A d'après les topos de l'office de tourisme. Il se remplit vite les week-ends de beau temps et en été. Quand il est plein, le stationnement le long des chemins étroits est à proscrire : il gêne l'accès des secours. Mieux vaut se garer dans le village et rejoindre le vallon à pied, ou prendre les bus de l'agglomération qui desservent Auriol (lignes et horaires à consulter sur le réseau de la métropole).
Les Encanaux sont-ils ouverts toute l'année ?
Le vallon lui-même reste accessible, mais les sentiers qui montent dans les massifs forestiers sont soumis à une réglementation contre les incendies. Selon les topos de l'office de tourisme, l'accès aux sentiers concernés par l'arrêté préfectoral est réglementé du 1er juin au 30 septembre. Chaque jour de cette période, la préfecture des Bouches-du-Rhône publie la veille au soir une carte des massifs ouverts, ouverts sous conditions ou fermés. Un massif fermé l'est pour tous, randonneurs compris.
Hors saison, le risque n'est pas nul pour autant : un épisode de vent fort et de sécheresse peut conduire à des restrictions ponctuelles. Le site de la préfecture et le serveur vocal départemental donnent l'état du jour.
Les randonnées au départ des Encanaux
| Itinéraire | Distance | Dénivelé | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|---|
| Les Lagets | 8,8 km | 310 m | 2 h 40 | Facile |
| Le bois de la Lare | 11,3 km | 430 m | 3 h 15 | Facile |
| Le Pic de Bertagne | 18,8 km | 840 m | 5 h 30 | Difficile |
| Le tour de la Lare | 24,1 km | 910 m | 6 h 50 | Difficile |
Les deux premières boucles restent sur les collines entre Auriol et la Sainte-Baume. Le Pic de Bertagne et le tour de la Lare gagnent les crêtes, sans point d'eau fiable : la source des Nayes, sur le tour de la Lare, ne doit pas servir de réserve. Prévoir au moins deux litres d'eau par personne et la carte IGN au 1:25 000 de la Sainte-Baume.
Avant de monter vers la Sainte-Baume depuis Auriol
- Peut-on se baigner dans la Vède ?
- Le vallon n'est pas présenté comme un lieu de baignade par l'office de tourisme. Les vasques sont peu profondes et le débit varie beaucoup selon les pluies.
- Les chiens sont-ils admis ?
- Sur les sentiers ouverts, oui, tenus en laisse : les troupeaux et la faune sauvage fréquentent les collines.
D'autres balades et randonnées en France sont décrites sur le même principe, et la page des idées de balades par région rassemble les sorties par département.
Sources : office de tourisme intercommunal du Pays d'Aubagne et de l'Étoile, topos n° 4 « Les Lagets », n° 5 « Le pic de Bertagne depuis Auriol », n° 6 « Le bois de la Lare » et n° 7 « Le tour de la Lare depuis Auriol » (distances, dénivelés, durées, parking, réglementation) ; préfecture des Bouches-du-Rhône, carte d'accès aux massifs.
