L'itinéraire le plus simple vers la pointe du Hourdel part de Cayeux-sur-Mer et suit le sentier du littoral, le GR 120, le long du cordon de galets jusqu'au hameau du Hourdel, à l'entrée sud de la baie de Somme, où se reposent souvent les phoques.
Le Hourdel, au bout d'un ruban de galets
Le Hourdel est un hameau de Cayeux-sur-Mer, l'une des quatre agglomérations de la commune avec Cayeux, Brighton-les-Pins et La Mollière. Sa pointe ferme la baie de Somme au sud. Les géographes l'appellent un poulier : une flèche qui progresse vers le nord grâce aux galets que la mer arrache aux falaises de craie situées plus au sud et pousse le long de la côte. Ce cordon de galets court sur environ 18 kilomètres entre Onival et la pointe.
Le hameau vit de la mer depuis longtemps : un port de pêche y est installé depuis 1830, et un petit port de plaisance compte aujourd'hui 80 anneaux. Les galets sont aussi exploités par des usines de concassage, dont on aperçoit les installations.
L'itinéraire depuis Cayeux par le sentier du littoral
- Départ : le front de mer de Cayeux, face à la Manche.
- Brighton-les-Pins : le sentier passe au pied du phare de Cayeux, haut de 28 mètres et mis en service en 1951, puis longe la pinède.
- Le cordon de galets : la mer d'un côté, les mollières et les prés salés de l'autre, que seules les grandes marées recouvrent.
- Le Hourdel : arrivée au port et au phare, puis quelques pas jusqu'à la pointe pour embrasser la baie et Le Crotoy en face.
Le GR 120, sentier de grande randonnée qui longe tout le littoral de la Belgique au Tréport sur environ 305 kilomètres, balise ce tronçon en blanc et rouge. Le retour peut se faire par le même chemin, face à la mer, ou par l'intérieur, via le hameau de La Mollière ; la carte IGN au 1:25 000 de la baie de Somme donne les distances exactes. Marcher sur les galets fatigue plus que sur le sable : comptez large.
Ce que l'on voit à la pointe
Le phare du Hourdel est une tour cylindrique de béton de 18 mètres, construite en 1948 et achevée en 1950 pour remplacer le feu détruit par explosifs en 1944. Son feu, blanc et vert, s'occulte trois fois toutes les douze secondes. Il n'est pas gardienné et ne se visite pas.
Le Hourdel est surtout réputé pour ses phoques. La baie de Somme abrite la plus importante colonie de phoques veaux-marins de France, et les phoques gris y sont désormais aussi nombreux : les comptages ont dépassé 800 veaux-marins en 2023 et un millier de phoques gris l'hiver de la même année. Ils se reposent sur les bancs de sable découverts à marée basse. On les observe de loin, aux jumelles, sans jamais s'approcher des reposoirs.
Partir au Hourdel au bon moment
- Faut-il tenir compte des marées ?
- Oui. Certains passages du sentier du littoral deviennent difficiles lors des grandes marées, et les phoques ne sont visibles sur les bancs qu'à marée descendante ou basse. Les horaires du jour se consultent avant de partir.
- Peut-on aller sur l'estran ?
- Pas seul : la mer monte vite en baie de Somme et les chenaux se remplissent par l'arrière. Les traversées de baie se font uniquement avec un guide.
- Quelle tenue prévoir ?
- Un coupe-vent, de bonnes chaussures pour les galets et des jumelles. Il n'y a quasiment pas d'ombre sur le cordon.
De l'autre côté de la baie, la balade du Crotoy entre grands espaces et petits sentiers prolonge la découverte. Les autres idées du département sont réunies dans les randonnées dans la Somme.
Sources : articles Wikipédia « Pointe du Hourdel », « Cayeux-sur-Mer », « Phare du Hourdel », « Baie de Somme » (cordon de galets, mollières, comptages de phoques) et « Sentier de grande randonnée 120 ».
