La coulée verte d'Auxerre est une promenade d'environ 15 kilomètres, réservée aux piétons et aux cycles, qui fait le tour de la ville en grande partie sur l'ancienne voie ferrée Auxerre-Gien. Sa boucle, achevée en 2024, relie la gare, les quartiers de l'ouest, les quais de l'Yonne et le parc de l'Arbre-Sec.
Une ancienne voie ferrée devenue corridor vert
La ligne de chemin de fer qui partait d'Auxerre vers Gien a cessé de servir au trafic voyageurs depuis longtemps. Son ballast, ses tranchées et ses remblais formaient une ceinture continue autour de la ville : la municipalité l'a transformée, tronçon après tronçon, en un corridor écologique où l'on circule à pied, en poussette ou à vélo, à l'écart des voitures.
Le tracé part des abords de la gare SNCF et décrit un large arc jusqu'à la route de Toucy. Il passe derrière les quartiers des Brichères, de Sainte-Geneviève et de Saint-Siméon, où la promenade sert aussi de chemin du quotidien vers les écoles et les commerces, puis redescend vers l'Yonne et ses quais. La pente reste douce sur l'essentiel du parcours, héritage du profil ferroviaire.
Les étapes de la boucle
- La gare et le parc de l'Arbre-Sec : un pont piéton, posé sur l'ancienne voie, relie le secteur de la gare au parc.
- Les quartiers de l'ouest : la coulée verte longe les Brichères, Sainte-Geneviève et Saint-Siméon, entre haies, talus boisés et jardins.
- La descente vers la rivière : le parcours rejoint les quais de l'Yonne, réaménagés de 2012 à 2013 et entièrement piétons au bord de l'eau.
- Les îles du Moulin du Président : un parc naturel et une zone humide de quatre hectares, au milieu de la rivière.
À allure de promenade, la boucle complète représente environ quatre heures de marche ; à vélo, une matinée tranquille suffit. Rien n'oblige à la faire en entier : les nombreux accès depuis les quartiers permettent de n'en parcourir qu'un tronçon.
Le parc de l'Arbre-Sec, poumon vert de la ville
Au bord de l'Yonne, dans le quartier de La Noue, le parc de l'Arbre-Sec est le plus grand espace vert d'Auxerre. On y entre par une allée de platanes. Aménagé au début du XXe siècle sur les plans de Fernand Gauthier, selon Wikipédia, il rassemble plusieurs centaines d'arbres d'une cinquantaine de variétés et des milliers de plantes ; ses pelouses, son aire de jeux et ses bancs à l'ombre en font une halte idéale au milieu de la boucle. Les sources divergent sur sa superficie exacte : la ville et l'encyclopédie ne donnent pas le même chiffre.
Depuis le parc, les marcheurs les plus motivés peuvent aussi longer l'Yonne vers le sud, par le chemin de halage, en direction de la Nièvre.
Se promener sur la coulée verte : questions pratiques
- Où commencer ?
- La gare et le parc de l'Arbre-Sec sont les points de départ les plus simples, avec du stationnement à proximité ; les quais permettent aussi de rejoindre la boucle depuis le centre historique.
- Partage-t-on le chemin avec les vélos ?
- Oui : la coulée verte est ouverte aux piétons et à tous les deux-roues non motorisés. On garde sa droite et l'on reste attentif avec les enfants.
- La promenade est-elle ombragée ?
- En bonne partie, grâce aux talus boisés de l'ancienne voie ; les sections en bord de rivière sont plus exposées.
Pour découvrir le centre à pied, la page consacrée à balade dans le centre d'Auxerre, ville de L'Yonne républicaine et du groupe Centre France propose un tour des monuments. Dans le même département, la vallée du Cousin près d'Avallon offre une sortie plus sauvage, et les autres idées sont réunies dans les balades dans l'Yonne.
Sources : article Wikipédia « Auxerre » (coulée verte : longueur, achèvement en 2024, tracé, îles du Moulin du Président, quais) et article « Parc de l'Arbre-Sec » ; ville d'Auxerre (parcs et jardins). La durée de marche est une estimation à environ 4 km/h.
