Pour se balader dans le sud des Landes, les plus beaux sentiers suivent les courants, les étangs et les lacs marins entre Moliets et Labenne : courant d'Huchet, lac marin de Vieux-Boucau, étang Noir de Seignosse, lac d'Hossegor et marais d'Orx, sur un littoral bordé de dunes et de pins.
Le courant d'Huchet, la balade la plus sauvage
Le courant d'Huchet relie le lac de Léon à l'océan, qu'il rejoint à la plage de Moliets. Il traverse une réserve naturelle nationale où la forêt prend des airs tropicaux : cyprès chauves, chênes-lièges, saules, fougères royales. Selon Tourisme Landes, la descente du courant se fait en galupe, barque à fond plat menée par des bateliers, sur un parcours d'environ sept kilomètres ; la réservation est obligatoire et la navigation en canoë ou en paddle y est interdite.
À pied, un sentier longe le courant depuis l'embouchure de Moliets. L'estuaire n'est pas endigué : il se déplace au gré des marées et des tempêtes, ce qui change le paysage d'une saison à l'autre. Les chiens n'y sont pas admis, et la plage de l'embouchure n'est pas surveillée.
Lacs et étangs entre Vieux-Boucau et Seignosse
Le lac marin de Vieux-Boucau, alimenté par la mer à chaque marée, se contourne par une promenade plate et fréquentée, qui convient aux poussettes et aux vélos d'enfants. Plus au sud, Seignosse abrite la réserve naturelle de l'étang Noir : un platelage de bois permet d'avancer au-dessus de la tourbière et des eaux sombres, au milieu des aulnes et des fougères, sans abîmer le milieu. L'étang Blanc et l'étang d'Hardy complètent ce chapelet de plans d'eau en arrière des dunes.
Hossegor, Capbreton et le marais d'Orx
Le tour du lac marin d'Hossegor mêle villas basco-landaises, parcs à huîtres et pinède. Juste au sud, Capbreton se découvre depuis son estacade, jetée de bois qui s'avance dans l'océan au-dessus du gouf, canyon sous-marin qui commence presque au pied de la plage.
À Labenne, la réserve naturelle nationale du marais d'Orx est une halte majeure pour les oiseaux migrateurs. Un sentier fait le tour des bassins, avec des observatoires : jumelles conseillées, surtout au printemps et à l'automne, quand les passages de spatules, de grues ou de canards sont les plus nombreux.
Choisir sa sortie selon la saison
- En été : privilégier les heures fraîches et les sentiers ombragés du courant d'Huchet ; le littoral est très fréquenté et le sable brûle en milieu de journée.
- Au printemps et à l'automne : la meilleure saison pour le marais d'Orx et les étangs, avec la migration et une lumière douce.
- En hiver : les promenades autour des lacs marins restent agréables, et les plages se parcourent presque seules.
Les dunes sont protégées et gérées par l'Office national des forêts : on reste sur les passages aménagés pour ne pas déstabiliser le sable. En période sèche, les feux sont strictement interdits en forêt et des restrictions d'accès peuvent être décidées par la préfecture.
Avec des enfants ou à vélo dans le sud landais
- Quelle balade choisir avec de jeunes enfants ?
- Le tour du lac marin de Vieux-Boucau ou du lac d'Hossegor : plats, sans difficulté, avec des bancs et des aires de jeux.
- Peut-on relier ces sites à vélo ?
- Oui, la Vélodyssée longe tout le littoral landais et passe à proximité de la plupart des lacs et étangs cités.
Les autres départements sont classés dans les balades par région et par département ; au nord, la page sur les sorties nature en Gironde prolonge la côte d'Argent.
Sources : Tourisme Landes (fiches « L'embouchure du courant d'Huchet » et descente du courant en galupe) ; Réserves naturelles de France (réserves du courant d'Huchet, de l'étang Noir et du marais d'Orx) ; Office national des forêts (dunes domaniales du littoral landais).
