Le parc Edmond de Rothschild est le plus grand espace vert de Boulogne-Billancourt : environ 15 hectares de pelouses, de grands arbres et de jardins, ouverts au public depuis que la famille Rothschild les a cédés à la ville en 1979. Il occupe une partie de l'ancien domaine du château Rothschild.
D'un domaine de banquier à un parc municipal
Le baron James de Rothschild fait bâtir le château entre 1855 et 1861, dans le style Louis XIV, sur les plans de l'architecte Joseph-Armand Berthelin. Le modèle avoué est le château de Clagny, disparu, que Louis XIV avait offert à Madame de Montespan. Eugène Lami signe les décors intérieurs et les jardins à la française.
Le domaine couvre alors une trentaine d'hectares. Autour des parterres réguliers, le paysagiste anglais Joseph Paxton dessine un vaste parc à l'anglaise, et Edmond de Rothschild y ajoute plus tard un jardin japonais. Pendant l'Occupation, la marine allemande s'installe au château et les collections partent pour l'Allemagne ; les troupes américaines l'occupent à leur tour après la Libération. La famille n'y revient pas.
Le domaine se morcelle ensuite : une partie des terrains accueille un hôpital dans les années 1960, puis une bretelle autoroutière coupe le sud du parc en 1974. En 1979, Edmond de Rothschild cède à la ville environ 15 hectares pour un franc symbolique. La commune les aménage en gardant les grandes lignes du dessin d'origine, et les ouvre aux promeneurs.
Que voir en se promenant dans le parc ?
Le parc représente près de la moitié des espaces verts de la commune, et cela se sent : on y trouve de grandes pelouses où l'on s'allonge aux beaux jours, des allées ombragées et des arbres de belle taille, dont certains figurent parmi les arbres remarquables recensés en France. Le jardin japonais, avec sa végétation taillée et ses petites constructions, reste le coin le plus photographié.
Le château, lui, ne se visite pas. Vendu en 1986 puis laissé à l'abandon, il a souffert d'incendies en 1994 et en 2003 et a été vandalisé. Inscrit monument historique depuis 1997, il a été racheté en 2016 par le groupe Novaxia, qui prévoit sa restauration ; fin 2025, la société annonçait un début de travaux dans les mois suivants. Mieux vaut considérer son état actuel comme provisoire et se renseigner avant de compter le voir de près.
Accès, horaires et voisinage
Le parc se trouve au nord-ouest de la commune, dans le quartier Parchamp et Albert-Kahn, non loin du pont de Saint-Cloud et du musée-jardin départemental Albert-Kahn, qu'il est facile de visiter le même jour. Le calculateur d'Île-de-France Mobilités indique la station de métro ou l'arrêt de bus le plus proche selon le point de départ. Les horaires d'ouverture suivent la saison, plus larges l'été qu'en hiver : la ville de Boulogne-Billancourt les publie sur son site.
Boulogne compte d'autres espaces verts plus petits, au sud, près de la Seine : le parc de Billancourt au bord de la Seine et le parc des Glacières, né d'une fabrique de glace. Le samedi ou le dimanche matin, le marché Escudier de Boulogne complète bien une promenade.
Venir au parc avec des enfants ou un chien
- Les pique-niques sont-ils autorisés ?
- Les pelouses ouvertes s'y prêtent, mais certaines zones sont mises au repos par les jardiniers ; le règlement affiché aux entrées fait foi.
- Les chiens peuvent-ils entrer ?
- Les règles varient selon les parcs municipaux de Boulogne-Billancourt, entre interdiction et accès en laisse ; elles sont rappelées aux grilles.
- Le parc convient-il aux poussettes ?
- Oui, les allées principales sont larges et plates, les abords du jardin japonais un peu plus étroits.
D'autres lieux à visiter en balade sont décrits dans la même rubrique.
Sources : articles Château Rothschild (Boulogne-Billancourt) et Boulogne-Billancourt de Wikipédia (dates, surfaces, protection monument historique, propriétaires), ville de Boulogne-Billancourt.
