Le cap Manvieux est un promontoire des falaises du Bessin, en Normandie, d'où la vue plonge sur les vestiges du port artificiel d'Arromanches. On l'atteint par une boucle facile d'environ 12 km qui part de la batterie allemande de Longues-sur-Mer et suit le sentier du littoral.
Départ, distance et difficulté de la boucle
- Départ : parking de la batterie de Longues-sur-Mer, dans le Calvados, entre Port-en-Bessin et Arromanches.
- Distance : environ 12,5 km en boucle.
- Durée : un peu plus de trois heures de marche, sans les pauses.
- Difficulté : facile, avec un faible dénivelé.
- Balisage : blanc et rouge du GR 223 sur la partie côtière, puis chemins ruraux.
- Carte : IGN Top 25 numéro 1512 OT, Bayeux et Arromanches.
Le circuit longe d'abord la côte vers l'est par le GR 223, le sentier des douaniers qui suit tout le littoral normand. Arrivé au cap Manvieux, il quitte le bord de mer pour traverser Tracy-sur-Mer, puis revient vers Longues en passant par le hameau de Fontenailles.
La batterie de Longues, point de départ chargé d'histoire
Avant de partir, la batterie mérite un arrêt. Construite par l'armée allemande dans le cadre du mur de l'Atlantique, elle comprend un poste de direction de tir au bord de la falaise et quatre casemates qui abritent chacune un canon de 150 mm. Classée monument historique, elle fait partie des rares batteries de la côte normande à avoir gardé ses pièces d'artillerie. Le 6 juin 1944, elle a échangé des tirs avec les navires alliés avant d'être réduite au silence. Un point d'accueil de l'office de tourisme de Bayeux Intercom se trouve sur le site, et l'accès aux casemates est libre.
Ce que l'on voit sur le chemin du cap Manvieux
Les falaises du Bessin dominent la mer de 60 à 70 mètres. Le sentier court sur le plateau, entre champs et bordure de falaise, avec des vues dégagées sur la Manche. Par temps clair, on distingue au large les blocs du port artificiel construit par les Alliés en juin 1944 pour débarquer hommes et matériel. Depuis le cap Manvieux, le regard embrasse toute la baie d'Arromanches et ces caissons de béton échoués, encore visibles à marée basse.
Le retour par Tracy-sur-Mer et Fontenailles change d'ambiance : petites routes bordées de haies, fermes en pierre de Caen, prairies d'élevage. C'est la Normandie rurale, à quelques centaines de mètres seulement des falaises.
Prolonger vers Arromanches
Depuis le cap, une descente mène à Arromanches-les-Bains, où l'on peut voir de plus près les caissons du port Mulberry et visiter les musées consacrés au Débarquement. Ce détour ajoute de la distance et une remontée : il vaut mieux le prévoir comme une journée complète, ou organiser un retour en voiture depuis Arromanches.
Conseils pour randonner sur les falaises du Bessin
Le bord des falaises est instable et recule chaque hiver : on reste sur le chemin et on tient les enfants et les chiens près de soi. Après la pluie, les passages en herbe deviennent glissants et boueux, d'où l'intérêt de chaussures de randonnée. Le vent souffle souvent fort sur le plateau ; un coupe-vent est utile en toute saison. Autour du 6 juin, les commémorations attirent beaucoup de visiteurs et les parkings se remplissent vite. Le printemps et le début de l'automne offrent la lumière la plus douce sur la mer.
Le guide rassemble d'autres itinéraires de balade et de randonnée en France, ainsi que des lieux à visiter en chemin, sites naturels et monuments. Des idées de sorties pour une journée ou un week-end complètent la sélection.
Les questions sur la boucle du cap Manvieux
- La batterie de Longues se visite-t-elle librement ?
- Oui, le site est en accès libre ; des visites guidées sont proposées en saison par l'office de tourisme.
- La boucle est-elle praticable avec des enfants ?
- Oui, le dénivelé est faible, mais la distance demande une bonne demi-journée et une vigilance constante près du bord de falaise.
- Le sentier est-il balisé ?
- La partie côtière suit le balisage du GR 223 ; pour le retour par les terres, la carte IGN ou la fiche de l'office de tourisme évite les hésitations.
Sources : Bayeux Intercom, fiche circuit « De la batterie de Longues au cap Manvieux » ; Calvados Attractivité ; office de tourisme de Bayeux Intercom (bayeux-bessin-tourisme.com) ; base Mérimée du ministère de la Culture pour la batterie ; IGN, carte 1512 OT.
